【エンジン崩壊を防ぐ】「感覚」はあてにならない。油温計・水温計の取り付け手順と「信頼できる1台」

筆者の場合、油温計をつけて感じた最大のメリットは、エンジンオイルの油温管理です。

油温を把握し、適切に乗ることがエンジンを長持ちさせることにつながります。もともと筆者のバイク、CB125Tはオーバーヒート気味で苦慮していました。

走り方を工夫したり、さまざまなエンジンオイルをテストして、ひとまずオーバーヒート問題は解消。

その後、142ccにボアアップして軽二輪登録。

高速道路が走れるようになり、長距離ツーリング（高速では常時8000rpm〜で走行）するようになりました。

そこで万一のことを考えて、装着することにしました。

まぁ、９割以上は一般道を走るのですが、その場合にも

通常なら目に見えないことが、メーターのおかげで可視化できるようになりした。

すると、渋滞で油温が危険ゾーンに入る前に停車するなど、オーバーヒートを回避する事ができるわけです。

なかには「油温計を付けると、油温上昇が気になって仕方がなくなる」という意見もありましたが、実際のところ、「大丈夫かなぁ」と、不安な状態で走っているほうが、よっぽど運転を楽しめないと思います。

それに全く気にしなかったらしなかったで、エンジンをオーバーヒートさせてしまったり、エンジンが終わったりすることは、よくある話です。

ちなみにオーバーヒートすると、熱によってエンジンに歪み（ひずみ）が発生する事があります。

空冷のカワサキ車でよく見るアナログタイプ。

アナログタイプの良いところは、オイルキャップと取り替えるだけで使用できることだと思います。デメリットは、「走行中に油温を確認することができない」という点です。

それもあって、私はデジタルメーターを選びました。

オイルパンのボルトで油温を計測するため、シリンダーなど高温になる部分の油温よりも、低く表示されます。メーター表示の油温に＋５℃ぐらい足したものが、実際の油温だと考えればいいと思います。

ちなみにメーターは防水です。

率直な感想としては、筆者の想像と、実際の油温にはかなり差がありました。

同時に、よくある都市伝説についても検証する事ができました。

結果はウソ。

真夏に「40km/hぐらいの速度で、低回転で走れば油温が下がる」というネット情報を試しましたが、まったく下がりませんでした。

油温が100℃を超えると、大事なのは「走行風」です。

いくらエンジンの回転数をおさえても、ノロノロ運転で、エンジンに走行風が当たらなければ油温は下がりません。

逆にいうと、真夏の高速道路を数十キロ以上、10,000rpm以上（100km/h）で連続走行しても、油温は90-95℃ぐらいで安定していました。十分な走行風が当たっているからです。

ところが高速を降りて、市街地の渋滞にハマると、一気に油温が上昇します。

またあるときは信号待ちで、風が強くて冷たい場合、停車中に３℃下がったことがありました。

このように気候や気温、自分自身の乗り方、交通状態や、走行シーンによって油温は変化しているんですね。

意識しながら走っていると、だんだん「どのように走るべきなのか」、自然とエンジンをいたわる乗り方が、身につくと筆者は実感しています。

一度身につくと、頭の中でエンジンの状態がイメージできるようになるため、（程度の差はあっても）空冷・水冷、２スト・４ストを問わず、工夫して走れるようになります。