中華製フロントフォークは危険？ ５年間34,094km耐久テスト結果

筆者が中華製フロントフォークキットを使ったきっかけは、純正パーツの欠品でした。

忘れもしない2016年10月、純正のフロントフォークをオーバーホールした直後の出来事でした。

まさかの石飛び！

フロントフォーク（インナーチューブ）に石が飛んで傷がついてしまい、フロントフォークからオイル漏れが発生。

純正のインナーチューブを手配しようと思ったのですが、左右のうち片方だけしか部品が出ず、傷ついた側の部品が入手できませんでした。

当時、ネット上に「CB125T用の中華フォークを装着した」という情報はありませんでしたが、すでに中華ボアアップも経験しているので、ダメ元で試そうと思いました。

2016年11月1日に晴れて、中華フォークデビュー。

執筆時点で34,094km走行したレポートをお届けします。

販売価格は、オークションだと左右セットで5000円〜6000円ぐらい（※執筆時点）。

インナーチューブ、アウターチューブ、左右セットで販売されています。

もちろん、中にはフォークスプリングやダンパーなど部品が組み込まれていて、フォークオイルまで入っています。

フォークキットの名前どおり「取り付けるだけ」の状態で送られてきました。

純正インナーチューブが片側だけで約３万円ほどする事を考えると、驚異的な価格設定です。

比較すると、まったくメッキの輝きが違いますね。

中華フォークのメッキは、曇ったような仕上がりになっているのがわかると思います。

インナーチューブのメッキには、錆を防止すると同時に摺動性（しゅうどうせい）が求められます。

摺動性とは、かんたんにいうと滑りやすさ。走っている間、つねにサスペンションは動いて仕事をしています。摩擦抵抗があると、動きが悪くなってしまいます。

さらにインナーチューブはオイルシールと接しているので、メッキには耐摩耗性も必要です。

以上を踏まえた上でいうと、中華製と純正フォークではメッキの品質に大きな差があるわけです。それが錆びやすさに大きく関係しています。

余談ですが、レース車両ではフロントフォークにチタンコーティングを施します。

再メッキ後、チタンコーティング処理を行うことによって摩擦を低減し、スムーズにフロントフォークが動くようになります。摺動性が向上するわけです。

同時にメッキを保護する効果もあります。

メッキには目的に応じて、様々な種類があります。

フロントフォークや、リアサスのシャフトに使用されるのはハードクロームメッキです。（硬質クロームメッキともいいます）また同じハードクロームメッキでも、品質に差があります。

メッキの話をすると長くなるので、ほかのパーツを見ていきましょう。

その後、

CB125T用のフロントフォークスプリングを製作するため、メーカーで計測してもらったところ、中華フォークのスプリングは自由長509mmで、スプリングレートは純正より少し高めに設定されている事が判明しました。

さきほどの錆だらけの34,094km走行した中華製フロントフォークを取り外して、動作させてみました。

筆者の予想に反して、硬さは純正フォークと変わりませんでした。

とくに左側はオイル漏れしていたので、右側と感触が変わっているかと思いましたが、手で押すレベルではほとんど、変わらないレベル。

沈み側・伸び側ともに、極端に悪いという印象はありませんでした。

中華製フォークの内部パーツの耐久性は、純正とほとんど変わらないと言えるでしょう。

耐久性という点において、純正と中華製で大きく異なるのは、やはりメッキの耐久性です。

純正と交換する前と比較して、中華製は固いです。

ただ、実際に走る上で十分な固さなのか？と問われれば「柔らかい」といわざるを得ません。このへんは判断が難しいところです。ライダーによって走り方も好みも変わりますからね。

筆者のCBTはディスクを大径化して、ブレンボ４POTキャリパーを入れています。

ボアアップして軽二輪登録してありますので、高速道路を走行することもあるし、100km/hからフルブレーキングすることもあります。

要は、ノーマル状態よりもフロントフォークに負荷が掛かりやすい環境にあると言う事です。

そういった意味で「もう少し踏ん張ってほしいな」というのがありました。それでもフロントフォークが縮んだ後、伸びる時に限っては純正より良くなりました。

純正はフォークが劣化していたせいか、ブレーキレバーをリリースすると「ドンッ！」という感じで一気に縮んだフォークが伸びていたからです（オーバーホール後の話）

中華フォークに交換する事で伸び側の問題は解消されました。